党的十七届六中全会提出了建设文化强国的战略目标，给了文艺界巨大的发展动力。作为中国艺术重要力量的中国雕塑界，在自觉践行建设文化强国战略方面，理应有深入的思考和积极的行动。特别是在社会经济大发展的今天，人的各种欲望膨胀和社会普遍浮躁，文化艺术对人类心灵的净化作用更为凸显，因为只有这样才能使我们经济、社会发展更为和谐。雕塑作为一种重要的艺术形式，特别是城市化大发展以后，更以其永恒性和公共性的属性与特征，深刻影响着人民大众，但要真正能肩负起净化人类心灵的作用，雕塑艺术先得升华自身。我认为，当今雕塑唯有深入下去，整体创作才能上得来，才能有大的突破，才有利于精品力作的产生，真正迎来当代中国雕塑的大繁荣和大发展。

“深入下去”就是向中国优秀传统深入，向西方经典深入，深入生活、深入思考，李可染先生就曾说过：“用最大的功力打进去，用最大的勇气打出来”。人类社会发展的过程，是文明进化的过程，只有充分深入了解学习优秀的文化，才能避免误读东西方文化而流于肤浅。

在对中国优秀传统艺术的研究和感悟中，我特别重视对青铜器的研究。作为一名艺术家，而不是一般的研究者，个体创作是要与自身气质相联系的。中国古代的青铜器，让我从中感受到了造型变形、夸张所传达出的精神力量，这种霸气、崇高而凝重的美，极具对心灵的震撼力量。中国青铜器纹饰非常有秩序感，并且它并不是通过呐喊、动感的方式，而是平稳地、在对称中体现生命的张力。在我看来，世界范围内的艺术品中，唯有中国青铜器达到了这样的艺术高度，彰显出宁静力量。西方艺术要达到这样的力量感，往往要调动所有的技术能力来表现狰狞、呐喊和情绪激烈。中国的青铜器则能在平静中、沉默中强化表现，在秩序中传达紧张感和无限的伟力。经过深入研究与分析，我进而认识到青铜器的造型是在充分的艺术想象中提炼和创造的，是人格化地表现自身内在力量的一种物化，超越了自然的力量，实现了人神一体。古代的艺术家是借助神的力量创造出了艺术，这是一种打通了人、神、自然的界限，使人达到神的境界。我个人的创作正是在深入学习体会民族优秀传统的基础上，特别是通过学习认识青铜器特殊的架构、空间和形式中的深刻意味，进行传统艺术语言的现代转化探索。如我在创作动物系列作品时，在强调现代雕塑艺术的造型形式的同时，也尝试把中国传统的造型元素融入进去，以突出动物生活在自然状态中无畏、机敏及对生命的执着，进而体现对自然、对生命本质力量的揭示与敬畏。而这些，也是基于我对中国传统艺术语言和精神的感受。对民族性雕塑语言的追求，在老一辈雕塑家刘开渠、曾竹韶，特别是滑田友等几位先生身上，有着明显的体现。在创作第七届全国美展金奖作品《鉴湖三杰》时，我也是充分借鉴了青铜器的对称美、秩序感的力量和表现形式开展的创作。

我们这一代艺术家是伴随着改革开放成长的一代，对西方艺术有着明确的认知，从西方写实主义雕塑到各种现代流派，乃至装置艺术都有了解，因为我们的心态是开放的。如果说对中国古代传统是情不自禁的喜爱和深入，那么，对西方雕塑则更多的是理性的思考，研究西方雕塑无疑使我们对雕塑的形体、空间、材料认知进一步深入了。我喜欢米开朗琪罗、罗丹以及布朗库西、马约尔、布德尔、扎金、毕加索、奇利达、贾克梅蒂等艺术家，但我最喜爱的莫过于亨利·摩尔。亨利·摩尔为雕塑发展作出的最大贡献，就是让雕塑的形体空间得以解放。亨利·摩尔使雕塑从团块走向了空间，把传统的团块打开、肢解、通透，形成了新的空间感，使观赏者从这里看到了那里，从上面看到了下面，他之后雕塑空间架构的发展，都逃不出他开创的对空间的新认识。亨利·摩尔的雕塑空间丰富多变，其本质是一种对自然形态的转化，他的作品不做作，强烈的形式语言展现了极富雕塑感的整体艺术形象，具有出神入化、从天而降的气息，厚重而空灵，与中国的青铜器有异曲同工之妙。在创作我的一组代表作品《水浒人物系列》时，我大胆地借鉴了亨利·摩尔的艺术空间观念，表现梁山好汉的侠义、武功高强、凛然彪悍的蓬勃形象。

在向中西艺术深入学习、“取经”的过程中，艺术家心中必须树立起真、善、美的理想，真是真诚、客观地面对人生；善是对他人、对人类社会的大爱；美则是一种优雅的修养，是最高境界的和谐，是对人心灵的净化和精神的升华。过去，蔡元培先生曾主张“以美育代宗教”，正是因为美具有宗教般对人心灵的净化作用。这种对美的理想，对精神升华的追求，孕育出了我的《莲说系列》。这组作品频频在国内外得奖，得到了东西方人士的好评，使我更坚定了内心对美的理想追求。在中国雕塑学会举办的各项重大展览，如奥运雕塑展、上海世博会雕塑展、中国姿态·中国雕塑大展、清华大学国际校园雕塑邀请展、首届刘开渠奖雕塑大展中，我们都自觉倡导坚持正确、积极健康的学术精神。

作为一位艺术家，我认为应当不断地时常提醒自己要有克服困难、解决问题的勤勉精神和力量，要有对美的理想，不受一切“向钱看”的影响，努力使作品有一种昂扬、健康的气息。我深切地体会到，一个艺术家要热爱生活，只有把艺术与生命连为一体时，才能一心一意扑在事业上。我们的前辈艺术家刘开渠、曾竹韶等已为我们树立了榜样！