我国古代民间歌舞、说唱艺术和滑稽戏表演的总称。在原始社会常以歌舞祀神，借以自娱。民间歌舞多用来祈求风调雨顺、五谷丰登，也用来纪念战争胜利、庆祝丰收、逐鬼除疫、祭祀祖先等。发展到阶级社会，仍保存一些原始歌舞，到了唐、宋代有所提高。多是农民业余在节日演出，有的装扮成人物来表演，但非完整的戏剧故事，有的还穿插一些踩高跷、武术和筋斗等技巧表演。北宋时，汴梁(今河南开封)每逢元宵等节日“歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声嘈杂十余里”。直到宋室南迁，永嘉人所作《赵贞女》、《王魁》等南戏(南曲戏文，又称永嘉杂剧)，一般认为是我国戏曲的早期成熟形式。说唱艺术 ......