双子叶植物，茄科。我国栽培的为一年生草本蔬菜植物，在南美热带是一种多年生灌木。果肉含有“辣椒素”，由于辣味有刺激舌上的味蕾，引起唾液大量分泌和淀粉酶的活力，使食欲大增。辣椒素具有健胃、祛湿和促进血液循环的特殊功效。但也有的品种果肉里没有辣椒素，叫“甜辣”。它的果实像个灯笼，并有棱角，很受不喜欢吃辣的人们喜爱。

辣椒约在17世纪传入我国，现在全国各地都有栽培，年产量居世界第一。陕西的“秦椒”品质最佳，细长的果实，在国际上被称为“椒中之王”。果肉中还含有丰富的维生素C、胡萝卜素和多量的钙、磷、铁等。熟果可加工制成辣酱、辣干粉等调味品。患 ......