生于意大利米兰。为天主教耶稣会神父，画家兼建筑学家。清康熙五十四年(1715)来华传教。被召入内廷为画院供奉，历仕康熙、雍正、乾隆三朝，善写生，融汇中西绘画技法，所绘人物、花鸟栩栩如生，尤工画马奕奕有神。以当时重大事件为题，创造巨幅历史图画，具有一定价值。他还是圆明园西洋楼建筑的设计者之一。其绘画讲究透视，注意解剖，强调真实感，颇得清廷赏识。《国朝画征录》称誉：“凹凸丹青法，流传自海西，”“我知其理不能写，爰命士宁神笔传。”他为中西美术交流作出贡献。传世主要作品有《十骏图》、《百骏图》(绢本重设色，藏台北博物院)、历史图画《乾隆帝阅马技 ......