主教一词源于希腊文episkopos，原意为监督和巡视者，亦译监督或会督，为天主教、东正教的高级神职人员，是教会按地域划分的若干教区的教区首脑，主管教区内一切教务和行政，职位在神父之上，有祝圣神父或派立牧师之权。以主教为首形成教阶管理制度即为主教制，其中主教品位最高，并传称为使徒的继位人。在主教品位中有时细分一些非品位的级别，如大主教、都主教等。新教有些宗派如圣公会等也使用主教称谓。红衣主教即枢机主教，因穿红色礼服而有此中国名。枢机主教为天主教的最高级主教，由教皇直接任命，分掌教廷各部和许多国家重要教区的领导权。“枢机”一词译自拉丁文cardind ......