老年人口规模是一个随时间而变化的量，它在数量上表现为老年人口数量。引起老年人口规模变化的原因有两个，其一是中年人继续存活进入老年以及老年人因死亡而引起的自然减员。其二是人口的迁移变动。但某地老年人口的迁出与迁入仅改变该地老年人口规模，引起老年人口数量在地区分布上的改变，而在总的老年人口规模上并不会引起变动。因此，人口的自然变动是决定老年人口规模的终极原因。在统计上，老年人口数量是一定时点，一定地区内存活的老年人的人数总和。常用的指标有两个：一是一定时点上的老年人口数;二是一定时期内的老年平均人口数，计算公式为：

平均老年人口数=该 ......